埼玉県飯能市吾野(あがの)の好展望で有名な「関八州見晴台」には、これまで何度か登っていますが、今回は麓に流れる北川に落ちる尾根「北川尾根」から登ってみました。この尾根には一般道はありませんが、奥武蔵の詳細地図には熟達者向きのルートとして紹介されています。

​

北川は高麗川(こまがわ)に西吾野で合流する支流で、北川沿いにはのどかな山里が点在しています。今回は西武秩父線の西吾野駅から北川沿いに歩き、「中組」というところから北川尾根の末端に取付きました。

​

西吾野には駐車できる場所が無いので車を駅二つ秩父寄りの「芦ヶ久保駅」の駐車場に置き、電車で西吾野駅に移動しました。下車したら北川沿いに歩き、「白山神社」を確認あと現れる石段を登ります。この石段はすぐ上の墓地のためのものですが、墓地の上へと急斜面を登ります。上の方に露岩が見えるのでそれを目指します。露岩の基部まで登ったら、右から廻り込むと石祠があります。石祠まで登ると比較的明瞭な踏み跡が現れます。

​

北川尾根の途中には「オバケ山」というピークがあり、その上で尾根筋から一旦離れて右へ水平に進み、「前坂峠」に向かいます。峠には庚申塔と石仏が鎮座しています。峠からは再び尾根に取付くため直上します。左に廻り込んで登りつく場所はやや広めの尾根筋です。一旦下って再び登り始めると明瞭な踏み跡が同時に左右に分かれています。ついついどちらかに入ってしまいそうですが、これらの分岐は無視して直上し、露岩帯を通過します。やがて尾根が痩せてきて、これまでの植林帯は終了。美しい自然林になって林道 グリーンラインに飛び出ます。北川尾根に9:45に取付いて、グリーンラインに出たのが12:15分。北川尾根の登高に2.5時間かかりました。

​

昼食をとり、グリーンラインを歩いて関八州見晴台に向かいました。関八州見晴台はその名の通り絶好の展望ですが、この日は黄砂の影響で遠くが霞んでいました。桜はさすがに終わっていましたが、つつじはそろそろ始まっていました。しばらく雰囲気を楽しみ高山不動側に下りました。不動には寄らずにそのまま一般道で西吾野に向けて下りました。

​

一般道の途中にあるお地蔵様を確認してパノラマコース方面へと辿りました。どんどん下ると小さな鞍部でパノラマコースが鋭角に右へと降りてゆきますが、我々はそのまま直進。バリエーションルートの「坂石山ルート」に入りました。「坂石山ルート」はバリエーションルートといっても踏み跡は明瞭で一般道と変わりません。小さな看板がかかる目立たないピークの坂石山を確認してさらに下ってゆくと、右へと下る踏み跡に西吾野駅への札が貼ってあります。この道を下って線路の下をくぐると、西吾野駅はすぐそこです。この道は地図にはなく、最初が急斜面なので注意が必要です。