埼玉県飯能市の武川岳は、何度も登った山ですが、今回は初めての天狗尾根から登ってみました。武川岳は秩父の芦ヶ久保から二子山経由で登ったり、飯能市側の名郷から妻坂峠経由。または山伏峠(やまぶしとうげ)から登るルートがあります。今回の天狗尾根ルートは名郷から直接尾根を登るルートです。下山は山伏峠にとり、県道53号を名郷に戻りました。

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実は、天狗尾根で武川岳山頂に登った後、妻坂峠から下山する予定だったのですが、山頂に「妻坂峠下の山中辺りで通行止め。歩行者も不可。」との貼り紙があり、急遽山伏峠に下山することにしました。この通行止めは、ウノタワ方面だけだと思っていたので、意外でした。

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天狗尾根という名前は、ほぼ中間点にある天狗岩からきています。この尾根は下部から中間部まで石灰岩でできているため、その石灰岩の露岩が約300m 高さ70mほどにわたって並んでいます。これを天狗岩と呼んでいるようです。この露岩は樹木に覆われているため、Google Earth等で見たり、他の山から遠望しても見えません。登山道は天狗岩の下で男坂と女坂に分かれています。女坂は今回使いませんでしたが、右に巻いているようです。男坂はそのまま露岩の上を直上します。なお、天狗尾根の下部には石灰岩の鉱山があります。登山道はそれを避けるように付けられていますが、鉱山の上端で少し見下ろせます。

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天狗岩を通過すると、右から尾根を合わせて前武川岳となります。この辺りは自然林の美しいところです。ベンチがあります。一旦鞍部まで下り再び登り返すと武川岳山頂の一角です。山頂は明るく開けていますが、眺めはほとんどありません。山頂は平になっており、ここを箒平(ほうきたいら)と呼ぶようです。陽当たりのよいベンチで昼食をいただきました。

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下山は一旦前武川岳まで戻り、山伏峠方面にとりました。右が植林、左が自然林の尾根筋をたんたんと下ります。一旦林道に降り立ちますが再び尾根筋を下ると、車やバイクの音が聞こえてきて、山伏峠に降り立ちます。峠からは県道53号 青梅秩父線をてくてく歩いて、名郷に戻りました。

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​5時間余りの秋の山旅でした。

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