P623m手前から眺める仙ヶ沢

この時期だから樹間から見えるが...

600mくらいの山では山頂でも樹林に覆われていることが多く

展望はあまり望めない

 

今回目指したのは群馬県桐生市（きりゅうし）の山域ですが、隣の栃木県足利市（あしかがし）と接しているので、一部県界を歩きます。

 

朝日沢山（あさひさわやま）と聞くと、どこの山？と思うかも知れませんが、これは群馬側からの呼称。栃木県側からの呼称 仙人ヶ岳（せんにんがたけ）と言えば少し通りがよいかも知れません。

 

仙ヶ沢（せんがさー）は前仙人ヶ岳のことです。

 

朝日沢山 ＜－＞　仙人ヶ岳

仙ヶ沢 ＜－＞　前仙人ヶ岳

 

今回は群馬側からのルートをとったので群馬側の呼称を採用しました。

 

車を桐生市街から桐生川ダム（梅田湖）に向けて走らせました。

 

県道66号を走ると次第に両側に山が迫ります。

 

この辺は桐生市菱町。右から大きな尾根が二三降りていますが、梅田中学校を過ぎて右に入る道で桐生川の橋を渡り、対岸の道路に出たところに塩宮神社があります。この神社が仙ヶ沢への尾根の取りつき点です。

 

神社はあいにく屋根塗装の工事中。参拝することもなく境内奥の山道に入ります。

 

道は尾根伝いですが、一部ピークを避けて通るところもありました。踏み跡程度かと思っていましたが、道標さえあればりっぱな登山道と言えるくらいよく踏まれています。

 

登山道として整備されていないので道標は一切ありません。しかし朝日沢山まで迷うことはないと思います。

 

地図にあるように、通過ポイントとしては石祠A、石祠B、基準点、424.4Mの三角点のほか、固定ロープが一か所。これらを確認しながら登ります。石祠Bには宝歴十四年とありました。約250年前に祀られたもののようです。

 

植林帯、雑木の道のアップダウン。やがて尾根は瘠せてきて、岩まじりとなります。仙ヶ沢に近づくと、昨年(2014年）4月にあった桐生黒川ダム上流部の山林火災のため黒く焼け焦げた木々が現れます。

 

情報によると、この尾根には倒れそうなアクロバチックな岩　紹石（つなぎ石）と石祠があるはずですが、気付かずに通過。残念なことをしました。（後で調べたら、つなぎ石は3.11の地震で崩壊したようです。）

 

仙ヶ沢の山頂は標高647.6m。雑木に覆われ展望はよくありません。

痛々しく焼け焦げた尾根筋を白葉峠への分岐から朝日沢山へと辿ります。

 

朝日沢山から数分の赤雪山への分岐点で昼食。

 

分岐から赤雪山への道に入るとすぐに急降下。急な岩場は気が抜けません。石祠を見て特徴のあるピーク P623mを通過。朝日沢山がだんだん遠ざかるのとは逆に、近づいてくる赤雪山。

 

原仁田の頭（はらにたのあたま）は平凡な小ピークですが、立派な道標が立っており、穴切峠方面に、それとなく目印のテープがあり、踏み跡が入っています。

 

穴切峠までは踏み跡が明瞭ですが、緩斜面でもあり、あらぬ方向に目印テープがあったりして間違いやすく、さらに途中の伐採地で踏み跡が消えています。

 

伐採地には入り込まず、ふちを辿って行きますが、目印のテープも落ちているので尾根を外さないように注意が必要です。最後の斜面はやや左よりに下りますが、ここは迷いやすいところです。

 

穴切峠は暗く特徴のない峠で、看板すら立っていませんが、唯一赤い鉄パイプ製の鳥居と山の神の石祠があり、ここが峠であることを語ってくれているようです。

 

今回下降路A案を採用したのは、この穴切峠という名前に惚れてのこともあるのですが、今は往時を想像するのみ。この峠も忘れ去られる運命のようです。

 

我々は穴切峠から群馬側の穴切に下るため、植林帯の杣（そま）道を辿りました。この植林帯は間伐が行われており、林床は荒れています。

 

杣道は消え、想定ルートから大きく外れたことに気付いて、打ち払われた枝や倒された木を跨ぎながら軌道修正。やがて水の流れが出てきて、下に林道の末端を見つけました。

 

穴切への林道は未舗装で荒々しい道です。4WDなら入れそうですが間伐が行われているので注意が必要です。この林道の一部は群馬県と栃木県の国境です。それを示す標識には気付きませんでしたが、県境（地図にある一点鎖線）が沢筋を降りて林道を通り、再び尾根に駆け上がるのですから、なぜここを県境にしたのか不思議でなりません。

 

林道をとぼとぼ歩いていると、徐々に沢床が低くなり、美しい渓谷となって、やがて穴切に出、車道を塩宮神社に戻りました。